Les employés du Long Island Rail Road (LIRR) poursuivent leur mouvement de grève pour le deuxième jour consécutif, paralysant ainsi le réseau ferroviaire de banlieue le plus fréquenté d'Amérique du Nord, qui transporte habituellement environ 250 000 passagers en semaine.
Les négociations entre le syndicat et la Metropolitan Transportation Authority (MTA) sont au point mort, les deux parties n'étant parvenues à aucun accord sur les salaires et les cotisations d'assurance maladie. Aucune nouvelle discussion n'est prévue pour le moment.
Les tensions sont palpables entre les dirigeants :
« La MTA n'est jamais vraiment venue à la table des négociations avant que nous soyons obligés de les interpeller lors de leur dernière réunion de conseil », a déclaré Karl Bischoff, président de la Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen.
De son côté, Janno Lieber, président et PDG de la MTA, a fermement rejeté la responsabilité de la rupture des discussions sur le syndicat :
« Pour être parfaitement clair, nous n'avons jamais rompu les négociations. Le syndicat a choisi d'y mettre fin et de faire grève pour incommoder tout le monde. C'était leur choix. »
Alors que la grève affecte les événements du week-end, l'inquiétude se concentre sur le retour au travail de lundi matin. La MTA a activé son plan de contingence, prévoyant des navettes gratuites limitées au départ de plusieurs gares de Long Island vers des stations de métro du Queens dès 4h30 du matin. La gouverneure Kathy Hochul a conseillé aux travailleurs non essentiels de privilégier le télétravail.
De son côté, le directeur du comté de Nassau, Bruce Blakeman, a critiqué la gestion de la MTA et a appelé à suspendre le programme de tarification de congestion de Manhattan pour la durée de la grève.
La situation reste complexe pour les milliers d'usagers confrontés à une désorganisation majeure des transports, alors que les efforts pour parvenir à une résolution semblent actuellement dans une impasse totale.