Un ancien collaborateur de premier plan du maire de New York, Eric Adams, arrêté dans une affaire de corruption

Frank Carone, ancien chef de cabinet du maire Eric Adams, a été arrêté mercredi à Brooklyn dans le cadre d’une inculpation fédérale pour corruption liée à un contrat d’urgence destiné à loger des migrants.

Accusations et procédure

Les procureurs fédéraux allèguent que, entre juin 2022 et décembre 2023, Carone aurait exploité son poste pour faire réexaminer un hôtel du quartier de Long Island City, déjà rejeté, et l’avoir finalement attribué à un Microtel Inn by Wyndham de 75 chambres. En échange, le propriétaire de l’hôtel, Yan Po Zhu, aurait versé à Carone 120 000 $ en dessous‑table, les fonds étant d’abord transférés via le compte de l’avocat Anthony Carone, frère de Frank.

Les chefs d’accusation comprennent : complot, corruption de programme fédéral, extorsion, blanchiment d’argent et d’autres chefs de fraude. Tous les prévenus – Frank Carone, son frère Anthony, Yan Po Zhu et l’employée Crystal Chen – ont plaidé non coupable et ont été libérés sous caution, avec les montants suivants :

Conflit de sources : le contrat est décrit comme « 6,8 millions $ », « 6 825 000 $ » et « près de 7 millions $ ». Aucun chiffre n’est confirmé de façon unanime.

Réactions et contexte

Le procureur Sara Winik a déclaré : « Frank Carone était chargé de diriger notre gouvernement municipal, mais il a placé son propre statut au‑dessus de ses devoirs, exploitant la crise migratoire à des fins personnelles. »

L’avocat Arthur Aidala, qui représente Carone, a rétorqué : « Après de longues enquêtes, le gouvernement ne possède qu’une « faible inculpation basée uniquement sur des preuves circonstancielles ». »

Par ailleurs, deux anciens procureurs fédéraux de corruption, Andrew Goldstein et Russell Capone, ont contesté la poursuite, affirmant que Carone « n’a jamais eu à voir avec l’attribution du refuge temporaire ».

L’affaire s’ajoute aux multiples investigations portant sur l’entourage du maire Adams, dont plusieurs proches ont déjà été arrêtés ou inculpés.

Ces accusations soulignent les enjeux juridiques et politiques entourant la gestion de la crise migratoire à New York.