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SCIENCE
NASA confirms meteor caused sonic boom over Northeastern US
Un météore a provoqué un important bang sonique au-dessus du nord-est des États-Unis le samedi 30 mai à 14h06 EDT, selon les conclusions de la NASA. L'événement, qui a généré une onde de choc perçue par de nombreux habitants, a été confirmé après l'analyse d'imagerie satellitaire et de rapports de témoins oculaires transmis à l'American Meteor Society.
Origine et puissance de l'impact
La NASA a indiqué que le corps céleste s'est fragmenté à une altitude d'environ 64 kilomètres (40 miles) au-dessus des zones situées entre le nord-est du Massachusetts et le sud-est du New Hampshire. L'énergie libérée lors de cette désintégration est estimée à une puissance équivalente à 300 tonnes de TNT, ce qui explique l'intensité du bruit entendu au sol.
L'événement a été capté par l'instrument GLM (geostationary lightning mapper) du satellite météorologique GOES-19, géré par la NOAA. La Cooperative Institute for Research in the Atmosphere de l'université d'État du Colorado a publié des images montrant le flash lumineux caractéristique de ce bolide traversant le ciel diurne.
Localisation des débris
Bien que l'explosion ait été détectée par plusieurs signatures radar, notamment à Boston, Long Island et Albany, les recherches pour récupérer des fragments se révèlent complexes. Selon la division Astromaterials Research & Exploration Science de la NASA, les restes de l'objet rocheux ont chuté dans la baie de Cape Cod.
La NASA a qualifié la chute des débris en milieu aquatique de « "fishy squisher" (écraseur de poissons), en termes scientifiques ultra-sérieux ».
La profondeur du site de chute est estimée à 34 mètres (100 pieds). Bien que les météorites soient fortement attirées par les aimants, facilitant théoriquement leur récupération à l'aide d'une corde, l'intégralité des débris se trouve désormais immergée. Cet événement, qui n'est pas lié à une pluie de météores annuelle, souligne la puissance des phénomènes atmosphériques naturels.
