US Plans Major Expansion of Immigration Detention Facilities

Une vaste vague d’expansion carcérale se profile aux États‑Unis, et le petit village de Merrimack, dans le New‑Hampshire, se retrouve au cœur d’un projet de détention qui soulève déjà de vives tensions.

Un centre de détention à Merrimack

Le Department of Homeland Security (DHS) a transmis au gouverneur républicain Kelly Ayotte un aperçu budgétaire qui prévoit 158 millions de dollars pour réaménager un nouveau complexe à Merrimack, puis 146 millions de dollars pour le faire fonctionner pendant les trois premières années.

Le projet prévoit de transformer un entrepôt en un centre de traitement de 500 lits, malgré les réserves de la gouverneure qui conteste la transparence du DHS.

Une poussée nationale de la capacité de détention

Parallèlement, un document interne révèle que le gouvernement fédéral compte investir entre 38,3 et 45 milliards de dollars pour porter la capacité totale à 92 600 lits. Le plan inclut :

• 16 centres régionaux accueillant 1 000 à 1 500 détenus (séjour moyen 3‑7 jours).
• 8 grands centres pouvant loger 7 000 à 10 000 personnes (séjour moyen < 60 jours).
• L’acquisition de 10 installations “prêtes à l’emploi”.

« Les commentaires du directeur Lyons aujourd’hui illustrent un nouveau problème : le DHS continue de fournir zéro détail sur le projet de Merrimack, sans aucun rapport ou enquête. » – Kelly Ayotte

Au 15 janvier, plus de 75 000 immigrants étaient détenus, contre 40 000 à l’arrivée du président Trump. ICE a déjà acheté au moins sept entrepôts de plus d’un million de pieds carrés dans plusieurs États ; plusieurs transactions ont été annulées sous la pression d’activistes, mais d’autres restent en cours. Le DHS insiste que les sites seront « très bien structurés et respecteront les normes de détention habituelles », tout en rejetant le terme « entrepôts ».

Cette escalade budgétaire et logistique, annoncée à l’approche de novembre, laisse entrevoir une transformation profonde du système de détention, dont les répercussions restent à mesurer.